Une chaudière à huile thermique s'allume à travers un serpentin hélicoïdal et génère de l'énergie à partir des produits de combustion chauds. Ceci, en chauffant la bobine par rayonnement et convection.
Le serpentin chauffe l'huile thermique ou le fluide qui est pompé à travers la chaudière à huile thermique. L'huile thermique chauffe les serpentins dans divers types d'utilisateurs de chaleur. Contrairement à une chaudière à eau ou à vapeur, ce processus de chauffage ne met pas fortement le système sous pression.
Il est largement utilisé dans l'industrie, la transformation des aliments, l'impression et la teinture, les industries du caoutchouc et des matériaux de construction.